10 января 1884 года состоялось открытие нового вокзала, который был выполнен по проекту, составленному в мавританском стиле проф. Бруни и разработан художником немцем Дриттенкрейсом. Работы по возведению производил архитектор Л.З.Росси, детали были выполнены под руководством архитектора И.Л.Глебова. Вокзал выглядел грандиозно, имел очень оригинальный вход во двухсветную переднюю с лестницами, которые вели в галерею с мозаичным полом и лепными украшениями по стенам и карнизам. 29 ноября была открыта новая улица - Вокзальная (Пушкинская), которая открыла путь к прекрасному железнодорожному вокзалу.

Теперь и в Баку стало традицией собираться 12 января бывшим студентам Московского Университета, чтобы отметить Татьянин день - день рождения родной Альма-матер. На этот раз 10 человек устроили пирушку с речами и тостами. Не обошлось без Gaudeamusigitur.

23 марта пришло из Тифлиса горестное известие. Екатерина Фаддеевна Старосельская с детьми сообщала, что 11 марта в селении Сагурам, что расположено в 30 верстах от Тифлиса в имении ее отца скончался Дмитрий Семенович Старосельский. После отпевания в церкви, его похоронили на большой горе в этом же селении. Все были потрясены случившемся, так как совсем недавно, в конце 1883 года, постановлением Бакинской городской думы он был принят в число почетных граждан, и по этому поводу прислал телеграмму: "Глубоко тронут теплым приемом старых добрых знакомых, сердечно благодарю за ласковую встречу нового года". В Бакинском отделении Императорского Русского технического общества (БОИРТО) по этому поводу была отслужена панихида.

В апреле город ожидал приезда нового начальника - князя Алексея Михайловича Дондукова –Корсакова, который с февраля 1882 года стал главнокомандующим гражданской частью и командиром войск на Кавказе. Улицы подметали и поливали нефтью. Все балконы украшались коврами, флагами и китайскими фонариками. Город был иллюминирован. "На склоне горы возвышались две колоссальные литеры - Д и К – в горящем дубовом венке. Их окружали: огнедышащий дракон, огромное дерево, гигантские верблюды и быки и огненный вулкан со стекающейся по горным склонам лавой." В гавани все суда были расцвечены тысячами потешных огней, ракетами и саксонскими колесами, фонтанами и шутихами. Все вокруг было залито светом. Жители ходили с китайскими фонариками, которые из рук выхватывали черномазые мальчишки.

Князь ознакомился с положением вопроса о выделении места для православного собора, посетил Балаханы и Сабунчи, завтракал (dinatoir) у Л.М.Дебура в "Каспийском Т-ве", обедал в Черном городе на Вилле Петролеа у управляющего Тернудда, вечером пил чай на Нефтелане у Г.З.А.Тагиева .

Еще в 1879 году Л.Э.Нобель выступил с инициативой перед нефтепромышленниками создать на балахано-сабунчинской площади самостоятельную административную единицу с самоуправлением. Это позволило бы сообща решать вопросы школ, больниц, водопроводов и пр. И только в 1883 году с разрешения высшего кавказского начальства была создана такая "общая" организация под названием "Союз нефтепромышленников". В 1884 году состоялся первый съезд Союза, на котором присутствовал Л.М. Дебур и его младший брат Бруно, буровой мастер и владелец механического завода Рихард (теперь уже Васильевич) Зорге, владельцы механического и керосинового заводов Отто и Филипп Карловичи Ленц, А.Ф.фон Вэльке, Ф.А.Лемкуль, Рудольф Карлович Отто, Н.фон дер Нонне, А.А.фон Бурмейстер, А.Бенкендорф, Леонид Федорович Рихтер, адмирал А.Ф.Эльфсберг (пароходство "Кавказ и Меркурий "), магистр фармации В.Е.Эйхлер и др.

В Баку 15 лет тому возбуждался вопрос об антисанитарных условиях на улицах и строительстве канализации. Огромное количество сточных канав и отвратительный запах на улицах Баку требовали принятия неотложных мер. Английский инженер Линдлей к этому времени уже разработал проекты канализации для Петербурга и Москвы. При техническом обществе в Баку была создана соединенная санитарная комиссия, председателем которой был избран главный инженер губернского правления Н.фон дер Нонне. 31 мая он впервые представил доклад "Ассенизация г. Баку посредством канализации". Главным архитектором города был Твердохлебов, о котором практически отсутствуют какие-либо сведения.

6 мая в городе опять праздник - совершеннолетие Его Императорского Величества Наследника Цесаревича Николая Александровича. Город украшен флагами. На доме городской думы, которая располагалась на Ашумовской площади (Конституционный суд), в летнем павильоне городского сада и доме городской управы горят огни, а в городском саду на летней ротонде играет нобелевский духовой оркестр под управлением г.Эстеррейха и участии Ламберта, Нандельштадта, фон Галлера, Г.Г.Румана, Зейферта, Сандгрена, Альфтана, Экстрема, Дальмана и Сурандера.

Для Баку уже не диковинка приезд туристов из Европы. На этот раз гостем стал маркиз de Meyorby, которому город понравился. Как винодел, он попробовал много вин и признал одним из лучших Матрассинское. В этот время Кавказ производил 10-13 миллионов ведер вина в год, в связи с чем были открыты школы виноделия в Елисаветполе, Баку и Эривани. С целью ознакомления с положением нефтяного дела в Баку приехали германский консул в Тифлисе барон Ифферлингер–Гранер и бельгийский консул Гагеман. В Баку работают консульские агенты - французский Иван Якович Тисс и персидский.

В аптеках Эйхлера, Беккера, Витушинского и др. уже тогда продавалась швейцарская мука и молоко Нестле. А.Энглунд  предлагал женщинам средство от веснушек - "Березовую эмульсию". Бакинцы получают много газет и журналов, среди которых "St.Peterburger Gerold", "Gazeta Polska", "St.Peterburger Zeitung","Семейные вечера" и др.

В августе Городская Дума второго созыва рассмотрела проект контракта на строительство конно-железной дороги и 27 сентября городская управа подписала контракт на ее постройку с технологом Б.Ратульдом. Было сообщение о том, что несколько капиталистов предполагают образовать в Закавказье компанию для устройства сахарных заводов, предположительно в Ленкорани.

В эти годы построено большое число новых административных и общественных зданий. На горе, против угла городского сада, было выделено место для строительства здания женской гимназии. На строительство было ассигновано 53 000 рублей. Проект разработал архитектор Михаил Денисович Ботов, работавшим в то время производителем работ при губернском правлении. Постройку на себя принял г.Гирш и обязался закончить его к 1 сентября 1886 года. Но основные работы проводились уже при непосредственном участии Н.фон дер Нонне. В ознаменование дня Священного Коронования в 1883 году, женскому учебному заведению было присвоено имя Государыни Императрицы Марии Федоровны. Так появилось общеизвестное название - "Мариинская женская гимназия", в которой пастор Гансен преподает Закон Божий для лютеранских детей.

Вопрос с выделением места для лютеранской церкви не решался. 14 января Городская дума должна была заслушать доклад Управы по жалобе нефтезаводчика Мамед Селим Микаил-оглы об отводе будто-бы его земли лютеранскому обществу и об отводе участка еврейской общине под постройку синагоги. Эти вопросы переносились на 21 января, 1 апреля, 26 апреля, 27 апреля, 22 ноября, 30 ноября, 7 декабря, но заседание так и не состоялось. Для рассмотрения вопроса необходимо было присутствие 36 гласных, а из-за их неприбытия заседания откладывались и дела залеживались до 2-х лет. Городской голова выступил с речью по этому поводу и выслушал много разных причин, среди которых была одна, приведшая его в замешательство - гласные боялись ходить по ночам! Тогда он назначил заседание 8 декабря на 3 часа дня, но и в это время явилось только 23 человека. Этот вопрос в 1884 году так и не был рассмотрен.

Благосклонное отношение к инославцам было только внешним. Архивные документы свидетельствуют о другом. 31 декабря 1884 г. синодальный член Экзарха Грузии сообщает письменно Бакинскому губернатору: "5 февраля 1884 года было дано знать через подведомственных Благочинных Грузинскому духовенству, чтобы оно, во исполнение своих обязанностей, принимало все меры к охранению православия от ереси и с другой стороны - распространяло православие среди иноверцев, еретиков и раскольников. Кроме этого, не позволяло ни под каким видом пропагандировать иноверческих и не православных (католических, протестантских и др.) вероисповеданий не только среди православных, но и среди инославных и иноверцев". По этой причине официально было запрещено иностранноподданным миссионерам "распространять лжеучения". Их незаконная деятельность пресекалась полицией на основании Закона от 1857 года. Такой закон практически действует и сегодня. По этим основаниям, появившийся в марте 1884 года в Ленкорани шведскоподданный миссионер Эрик Герберг был сразу же взят под надзор. Из сообщения Ленкоранского уездного начальника Бакинскому губернатору: "Вначале он совсем не владел русским языком, весь год посвятил его изучению и достиг успеха. Он ведет собеседование среди молокан и баптистов на евангельские темы. Поведение Герберга безукоризненно. Образ жизни - безупречен, общение его со многими раскольниками ничем вредным на их жизнь не отражается". Трудно сейчас утверждать, но возможно благодаря его усилиям в Ленкорани тоже образовалась лютеранская община.

22 января Церковный совет приглашал прихожан на общее собрание, которое состоялось в молитвенном доме в 1 дня после богослужения. Церковь скорбила по поводу утонувшего отставного капитана лютеранина фон Клугена.

Л.М Дебур, активно занимаясь благотворительной деятельностью, обратился с воззванием о посильной помощи престарелым, сиротам и бесприютным. Его призыв был услышан и многие, щедро и тепло отозвались на такое доброе дело.

Механик О.Ленц получил дополнительно 850 кв. сажень земли для постройки завода, который располагался против вокзала. Являясь горным инженером, он нашел возле поселка Маштаги пресную воду и после ее анализа, проведенного В.И.Эйхлером, предложил проект водоснабжения. Не отставал в изобретательстве и лютеранин Сандгрень, разработавший различные типы горелок для сжигания нефти.

В этом году Людвиг Нобель привозит на Кавказ и в Баку своего второго сына Карла. Как и старший сын Эммануэль, он прошел хорошую подготовку на других предприятиях компании. Поездка в Баку должна была завершить его общее образование. Баку ему понравился. Его впечатления цитируем по книге Бритты Осбринк. "Климат здесь - лучший на свете. Такой прекрасной, такой замечательной погоды, которая стоит теперь (сентябрь) почти не бывает в жаркое время года в Петербурге". Карл посещает богатого азербайджанца Аштар-бека в селении Сабунчи, у которого Нобель арендует часть его земли. "Там, помимо прочего, его потчевали национальной музыкой. Игравший на скрипке старик время от времени подхватывал песню, которую исполнял другой музыкант, но когда тот пел один, аккомпанируя себе на барабане, оглушительные звуки пробирали тебя до костей. Мелодии монотонны и печальны, хотя песни посвящены в основном любви".

Мусульмане утром 9 января провожали на кладбище тело умершего муллы главной городской мечети (Джума) Гаджи Молла Мамед Алия. Полуобнаженные верующие с бубнами, с дружным выкрикиванием и биением в грудь представляли погребальную церемонию. Это было знаком всеобщего уважения к человеку, долгое время состоявшим приходским муллой. На должность Закавказского муфтия был назначен законоучитель татарского отдела Горийской учительской семинарии, статский советник Молла Гусейн Гаибов.

А на сцене нового азербайджанского театра, при полном аншлаге шла пьеса "Визир Сарабского". Автор, покойный Мирза Фатали Ахундов служил переводчиком при Наместнике на Кавказе князе Воронцове, слыл образованным человеком и знатоком жизни кавказских народов.

Немец Бауэр Ф.М. давал концерты на цитре. Газета писала - "слабый и казалось бы неблагодарный инструмент в руках виртуоза приобретал удивительную звучность".

4 июля было открыто Товарищество по вере под фирмой "Торговый дом Бенкендорф и К", контора которого находилась в доме обрусевшей немки Елизаветы Бенкендорф на Марьинской улице в трехэтажном доме № 10 близ Марьинского сквера, вокруг которого шло устройство ограды. К прусскоподанному Отто Венцель, который жил на Кубинской улице (Губанова с 1940-91, Зивербека Ахмедбекова с 1991 г.) залезли неизвестные четыре человека и унесли деньги и разные вещи из незапертого сундука. Полиция оперативно нашла часть вещей и задержала 7 человек.

Город активно готовиться к строительству нового православного собора. К тому времени было собрано около 20 тысяч рублей, из них 14 тысяч были средствами от старого собора. Но выбор места под его строительство вызывал много страстей и возбуждений. Особенно резко было встречено решение католиков - бакинского губернатора барона И.Казимира Гюбишь фон Гроссталя и городского головы С.И. Деспот-Зеновича - выделить под католическую церковь место на старом мусульманском кладбище. Количество католиков в это время увеличилось. Только в канцелярии губернатора работало десять поляков-католиков. Противниками такого решения были как христиане, так и мусульмане. Губернатор на это возразил, что "он не видит никакой надобности стесняться в выборе для католиков другого места!"

В это время, проездом в Елисаветполь для освящения православной церкви, Баку посетил Высокопреосвященство Экзарх Грузии архиепископ Павел, которого встречал на вокзале городской голова Деспот-Зенович со свитой. После проведенной литургии в Николаевском соборе, он вместе с протоиреем С.П.Ляпидевским (в квартире которого он остановился) пешком осмотрел старый упраздненный православный храм в крепости возле Девичьей башни, и, откушав чаю у господина Губернатора, высказал желание, чтобы престольное место было охранено на вечные времена Крестом, а свободное - отдано под лавки. При этом доход от найма должен стать пособием на церковные нужды. Посетив старое мусульманское кладбище (на котором еще в 1877 году были надгробные памятники) и площадь Колюбакина, вечером, к обеду у Губернатора он категорически высказался против строительства нового собора на кладбище. Он считал, что "в крае, представляющем смесь многих исповеданий и сектанских уклонений от господствующей церкви, Парапет - Колюбакинская площадь - самое удобное место для возведения нового соборного православного храма и предполагаемого памятника Императору Александру II. На этом месте было пролито много русской крови и полегло много православного люда." Такое соседство памятника с храмом, по его мнению "есть самим приличным" и предложил храм возвести во имя Св.Благоверного князя Александра Невского. Такое решение, на его взгляд," поможет нашим церковным делам очиститься от некстати примешавшихся к ним племенных дрязг".

Тогда губернатор Гюбишь фон Гроссталь сделал новое предложение: "при существующем разрешении на постройку на мусульманском кладбище католической церкви, он не находит никакой разницы в условиях для постройки там же и церкви православной". Это заявление было воспринято как вызов. Возникшее противостояние по этому поводу между католиками и православными позволило последним не прислушаться к мнению экзарха и привело к эмоциональному решению построить главный православный собор на мусульманском кладбище. Годы показали, что оно не было угодным Богу! Я часто думаю по поводу судьбы новой турецкой мечети, которая в наше время выросла на бывшем христианском лютеранском кладбище в нагорной части города.

Совершенно очевидно, что тогда, как и сейчас, отношение к католикам было неоднозначным и зависело от социально-политических условий. И началось это давно. В Московском царстве католическая церковь рассматривалась как нечто дьявольское. Это было связано с тем, что католическая Польша, тесно связывая религию с политикой и общественными преобразованиями, неоднократно посягала на завоевание России и обращение ее в католическую веру. Апостольская католическая церковь постоянно стремилась поставить православие под главенство Римского Папы. В XIV веке Польско-Литовское государство захватило почти всю территорию нынешней Украины и Белоруссии, т.е. ядро знаменитой Киевской державы. 1610 год отмечен был болезненной страницей русской истории: поляки захватили Москву и служили в Кремле католическую мессу. По этой причине, католики принципиально не допускались в Московию. Только Петр I, в связи со строительством Санкт-Петербурга в 1703 году и созданием отечественного флота, пригласил в Россию католических помощников. Но их было немного.

Первым немногочисленным католическим сообществом в России были немецкие переселенцы, которых пригласила Императрица Екатерина II. После разделов Польши (1772, 1793 и 1795 годах) в России появились места, где компактно проживало католическое население, подчиненное петербургской короне. Это были преимущественно поляки и литовцы, жившие на территории современной Белоруссии, Литвы, правобережной Украины, а также латыши польской Лифляндии. С самого начала петербургское правительство стремилось оградить католиков (подданных Российской империи) от влияния Римской церкви. Императрица Екатерина 11 полностью игнорировала Рим и сама назначала католических епископов и определяла границы их влияния. Согласно ее указа от 1783 года Римско-католической церкви России было запрещено принимать папские буллы (грамота папы с металлической печатью), послания от его имени и денежные пожертвования. В Российской империи был учрежден "свой Рим" - Могилевский католический центр во главе с Архиепископом, которому подчинялись все католики Российской империи. 28 февраля 1784 году Архиепископу было повелено готовить священников только из подданных России. Так что можно отметить, как факт, что римско-католическая церковь во главе с Папой Иоанном Павлом II возвратилась во владения бывшей Российской Империи только через два столетия. Католической общине в Азербайджане в 2000 году присвоен статус миссии "sui iuris", что означает подчинение прихода непосредственно Ватикану - Святому престолу в Риме. Однако резиденция Папского нунция Клаудио Гуджеротти, по традиции, расположилась в Грузии.

Преемники Екатерины II не изменили отношения к католической церкви. После войны с Наполеоном и по решению Венского конгресса 1815 года было образовано Царство Польское со столицей в Варшаве. Известно, что по указу

Петра I в 1721 году "государственной и господствующей церковью" в соответствии с "Духовным регламентом" стала Русская православная церковь. Но в данной ситуации Российский Император Александр I вынужден был сделать католическую церковь также "государственной", но с очень жестким контролем над ней. С целью непосредственного надзора со стороны имперских учреждений, католическая резиденция была перенесена в Петербург.

Отношения между Римом и Петербургом оставались прохладными. Особенно после того, как польские восстания 1830 года, направленные против русского господства, были активно поддержаны католическим клиром.

Надо отметить, что длительная война, которая велась между католиками и протестантами (последние отпали от католической церкви в результате реформ Мартина Лютера) завершилась в 1555 году заключением Аугсбургского религиозного мира, суть которого сводилась к праву определять вероисповедание по принципу - "чья страна, того и вера!". И только 31 октября 1999 года в Аугсбурге, спор об оправдании грешника, который был центром конфликта и раскола Церкви в Европе в XVI веке, был разрешен. Представители Ватикана, уполномоченные Папой и руководство Всемирного Лютеранского Союза евангелическо-лютеранских церквей согласились с тем, что купить прощение грехов (индульгенция у католиков) невозможно и грешник может быть оправдан только Верой в Бога и в его спасительные деяния. В Германии установившееся после распада Римской империи соотношение католиков и протестантов "50 на 50", практически не изменилось до сих пор.

В немецких колониях Российской Империи служили польские священники, которые не знали и не хотели знать немецкий язык. Это создало определенные проблемы, которые разрешились только в 1848 году, когда католики немецких колоний получили собственное епископство, возглавляемое Епископом Тираспольским. Его резиденция разместилась в Саратове. Там же была основана и духовная семинария, преподавателями которой были русскоподданные польские наставники. После польского восстания 1863 года Император Александр II предпринял "германизацию" католических учебных заведений, в результате чего немецкие профессора получили возможность приехать в Россию, а сыновья колонистов - поступать в саратовскую семинарию. С 1864 года, благодаря немецким священнослужителям, в католических общинах произошел духовный и нравственный подъем.

Католики на Кавказе появились в 78 году н.э. после падения Помпеи. Тогда весь Кавказ считался римской провинцией, где стояли римские легионы. Разделение церквей на Восточную и Западную в 1054 году разделило христианский народ. Отделились и армяне, составив армяно-григорианскую церковь. Римский Папа Иоанн, начиная с XIII века постоянно присылал на Кавказ миссионеров, которые долго уговаривали грузин принять католичество. Обширные познания в богословии и философии, медицинская и материальная помощь давали возможность миссионерам приобрести большое влияние. Обычно католиков обвиняли " в навязчивом и крайне льстивом обращении с людьми, соединенным с хитростью, искусством вкрадываться в расположение тех, с кем они обращаются". Все миссионеры хорошо знали грузинский язык, так как в Риме была специально учреждена кафедра грузинского языка. В 1327 году Папа послал в Персию эпископа Варфоломея с учениками, среди которых был и армянский архимандрит. Он и стал распространять среди армян католицизм на армянском языке. Римские католики были нетребовательными и не настаивали на обязательном изменении григорианских или другие церковных обрядов. Для них достаточным был сам факт признания главой церкви Папу Римского. В XVII веке в Грузию водворились миссионеры –монахи Капуцинского ордена, которые и построили в 1655 году в Ахалцихе костел. При турецком владычестве они подчинялись Константинопольскому римско-католическому епископу, а с 1806 года была учреждена особая Армяно-католическая епархия. Примерно в это же время 70 армянских семей признали главой церкви Римского папу и стали называть себя - армяне-католики. Но турецкие правители не признали за армянами- католиками таких прав и в 1827 году даже выслали их из Константинополя.

В 1805 году в Тифлисе был построен первый римско-католический костел Св.Петра и Павла, в 1808 году была построена в неоготическом стиле каменная церковь Успения Пресвятой Богородицы, в 1823 году костел в Кутаиси, в 1828 году - в Гори. За предыдущие 150 лет на Кавказе приняли католичество не более 200 семей, включая армян-католиков из Турции.