Мир знал множество религий. Они возникали и умирали, соперничали и вытесняли друг друга. Однако нет народа, который не знал бы религии. Миросозерцание и нравственные принципы, характер и судьба народа нигде не проявляется так ясно, как в его религиозной жизни. Неотъемлемой частью жизни немцев было лютеранство. Оно сопровождало их от рождения и до смерти. На духовных интересах и религиозных устоях лютеранства строилась вся жизнь немцев, их быт, мышление, идеалы и повседневный облик. И поэтому не удивительно, что появившись в Баку в шестидесятые годы прошлого столетия они объединились на основе своего вероисповедания. Лютеранство с момента возникновения имело немецкие традиции, но церковь никогда не была национальной. Ее членами были многие верующие других национальностей (шведы, финны, литовцы, эстонцы и др.). В то время все, кто не мог общаться с жителями на русском языке, кто был для них нем - назывались "немцами". А языком общения в этой среде был немецкий. Историю делают люди. В нашем случае, люди разных национальностей, которые жили в Баку. В своем, ни на что не претендующем сочинении, которое условно назовем "БАКУ и НЕМЦЫ", мне хочется предложить Вам прожить с Баку одну длинную совместную жизнь, и, возможно, согласиться с утверждением Пауля Флеминга: "Но время – это мы! Никто иной. Мы сами!"

Баку до 1859 года был одним из уездных городов Шемахинской губернии и славился своими ветрами и пылью. Бакинским уездным начальником был Егор Трофимович Палашковский. В то блаженное время все население города помещалось в Крепости и на главной в то время Шемахинской почтовой дороге (Базарной улице, ул.Гуси Гаджиева).

Центром крепости был находящийся в развалинах Ханский дворец, окруженный крепостной стеной. Около молоканского сада была образована русская слободка. Протоиерей Юницкий в своей книге "История церквей и приходов Бакинской губернии" пишет: "Тогда армян в Баку почти не жило, хозяйничали одни русские и мусульмане. Те и другие жили между собой ладно".

Православный русский служебный люд, предаваясь воле Божьей, проживал смирно и тихо при постах своей службы и строго охранял свой семейный очаг. Каждый воскресный день и каждый праздник глава семьи вместе с домочадцами и челядью отправлялись в единственную в то время в Баку военную православную церковь святого Николая Мирликийского, построенную по приказу Ртищева в 1815 году за Девичьей башней на пожертвования русских жителей. Эта церковь была деревянной и маловместимой. В ней служили три священника и три церковные служители.

В январе 1831 года было подано прошение о постройке нового каменного православного храма во имя святого Николая Чудотворца. 18 марта 1850 года в крепости, при Шемахинских воротах, около гаупфахты, напротив комендантского дома и казарм была проведена торжественная закладка храма. Тифлисский архитектор Белов построил Собор в стиле восточной архитектуры, основание было заложено в виде креста, алтарь повернут на север. Он имел высоту около 45 м и пять колоколов. Иконостас был сделан из мрамора и имел два престола - главный во имя Св. Николая Чудотворца и правый деревянный - во имя Покрова Пресвятой Богородицы. Собор был окрашен в красный цвет. Строили его греки из Трабзона. Столярные работы выполнила мастерская немца Мейера.

В 1851 году действительный статский советник, большой знаток Баку К.Ф.Спасский-Автономов писал: "Город состоит из чрезвычайно кривых и тесных переулков, по которым только проходить или верхом с трудом проезжать можно. Площади малы и неправильны. Базарная улица также узка, лавки дурно устроены. Всех домов в крепости и на форштадте 1992, лавок 505 улиц 23, площадей 3 и мостов 2. Заводов нет никаких, коммерческих учреждений не существует. Всех местных торговцев 294, из них судохозяев 75, торгующих заводскими, фабричными и мануфактурными произведениями - 67, прочими товарами - 231, иногородних торговцев - 28, персидскоподданных - 2."

По воскресеньям и в праздники бакинские старожилы проводили время различно. Молодежь шла гулять на Крепостной вал, туда, где потом расположился общественный городской сад. Вокруг были поставлены деревянные скамейки, существовала тенистая из винограда аллея и росли грушевые, фисташковые, масляничные и др. растения. Публику забавляли игрой на "волынке". Часто сюда приходили гарнизонные солдатики с "турецким барабаном" и распевали лихие песни. На берегу моря, в тростниках, заливах и болотах было много разной дичи, на которую организовывалась охота.

Раннею весною бакинцы забавлялись маевками. Любимым местом были "Волчьи ворота" - горное ущелье близ поля, расположенное на довольно высокой горе. Оттуда прекрасный вид на море. Поля весной одеты свежей зеленью и цветами. Это был оазис, где горожане могли подышать свежим, чистым воздухом.

Бакинцы вели очень нравственную жизнь. На весь город была только одна гостиница - ее содержал русский и один духан (кабак), который содержал армянин. Однако "войти в него каждый боялся и стыдился". В летнее время все безбоязненно спали с открытыми окнами. Жители Баку любили свадьбы и очень веселились на них, услаждаясь игрой на гармониках и скрипке. Одним из самых знаменитых был свободный скрипач поляк Гавриил Яковлевич, который прожил 100 лет и умер в 1906 году.

Строительство Николаевского собора было окончено 28 октября 1856года. 4 мая 1857 года Экзарх Грузии Высокопреосвященство Митрополит Исидор совершил его освящение. Тогда же был возбужден вопрос о том, чтобы старую православную церковь обратить в военную католическую церковь или мечеть. 11 мая 1857 года церковный староста Городенский направил рапорт по этому поводу, но Митрополит Исидор 4 июня 1858 года не дал на это согласия. Он позволил разобрать ее и на этом месте устроить в пользу Православной церкви лавки. Но церковь в Ичери Шехер по ветхости простояла до 1869 года запертой, пришла в полную негодность и только в 1870 году была закрыта. В 1892 году на ее месте была построена часовня Св. Варфоломея.

Надо отметить, что наличие лавок при духовенстве разных вероисповеданий было нормальным явлением. Так, легенда гласит, что в 1620 году Шах-Аббас в Гяндже построил Джума-мечеть и соорудил армянскую церковь, а в Тифлисе - мечеть для магометан и церковь для христиан. Они были построены друг против друга, а для материального обеспечения этих храмов он приписал к ним по сорок лавок. Над мечетью Шах сделал надпись: "Прошу тех царей - магометан, которые после меня будут в этом городе властвовать, чтобы они защищали права соседней церкви". Над церковью же он сделал надпись: "Прошу царей - христиан, которые здесь будут владычествовать, защищать из уважения ко мне права соседней мечети". После освобождения Тифлиса от власти Персии, церковь богатела, а мечеть беднела, т.к. христиане отняли у нее принадлежавшие ей лавки. Когда Петр Великий был в Тифлисе и узнал историю этой мечети, он немедленно возвратил данные ей Шах-Аббасом лавки, а право заведовать ими он отдал тогдашнему муштеиду. С тех пор, благодаря справедливой царской милости, мечеть ни в чем не нуждалась.

22 октября 1858 года во время царствования Александра II в Баку посетили Великие князья Николай Николаевич и Михаил Николаевич. Они остановились в крепости в казенном доме уездного управления у крепостной стены, отделявшей город от взморья. Там же еще в 1850 году был принят Государь Император Николай I. На Бакинском заливе стояли 8 военных судов, из них три парохода. Все они были празднично освещены фальшфейерами и бенгальскими белыми огнями. Встречали их уездный начальник Пигулевский, комендант-подполковник Ховен и командир войск в Прикаспийском крае генерал-адъютант барон А.Ф.Врангель.

Землетрясение в 1859 году в Шемахе разрушило город до основания. Проведенные архитектором Главного управления Наместника на Кавказе Гиппиус Карлом Густавовичем обследования в Шемахе послужили основанием для принятия судьбоносного решения. Правитель края фельдмаршал кн. Барятинский, учитывая исследования Гиппиуса и придавая большое значение морскому порту, возбудил ходатайство о перенесении губернаторства в Баку. Позже, в память об этом человеке, одна из улиц в центре Баку была названа "Барятинской" (с 1923 года - Фиолетова, с 1991 – акад. Абдулкерима Ализаде).

После землетрясения в Шемахе, 22 октября 1859 года в Баку было введено губернское управление, а 6 декабря этого же года он получил степень губернаторского города и начал очень быстро развиваться. Бывший военный губернатор Шемахинской губернии генерал-майор князь Константин Давыдович Тархан-Моуравов, брат Кавказского героя, был назначен Бакинским военным губернатором. Вместе с ним переселилась вся губернская администрация, среди них и бывший полицмейстер Шемахи, немец, коллежский асессор Густав Иванович Варн-Эк, выходец из известной московской семьи потомственных аптекарей Карл Эйхлер, судья Иван Михайлович Гагель, исполняющий должность полицмейстера Иван Любимович Вихман, частный пристав барон Орест Феликс Де-Монфор и многие другие.

К 60-тидесятым годам в Баку проживало около 7000 человек, но тем не менее ощущался большой недостаток невест. Русским женихам приходилось ездить в Россию за женами. Полковники не гнушались жениться на отпущенных барами девках. Некоторые догадливые барышни сами приезжали из России и здесь "блистательно свивали себе семейное счастье". Некоторые женились на крещеных молоканках и мусульманках. Последнее было крайне редко, так как было связано с необходимостью принятия православия. Но эти явления не одобрялись коренным населением. Так, по сведения Спасского-Автономова, было несколько случаев дикой расправы с семействами татар, принявших православие - отец семейства был убит, а жене отрезали язык, уши и несколько пальцев на руке.

В 1860 году на должность Бакинского губернского и городового архитектора был назначен Карл Гиппиус. Он родился в 1832 году в Петербурге и был младшим сыном портретиста и художника Густава Адольфовича из Эстляндии После окончания Академии художеств он получил звание свободного художника и в 1857 году был приглашен на место архитектора и художника в Закаспийское торговое общество. Первые торговые амбары в Баку были построены под его руководством. В 1859 году он перешел на службу в Главное управление Наместника Кавказского. Именно ему Баку обязан своим первым благоустройством.

Баку оживился. В город потянулись русские сектанты (молокане, скопцы и др.), мелкие лавочники, купцы, ремесленники. Этому способствовала и отмена в 1861 году царем Александром II крепостного права, что дало толчок для развития капитализма в России. Наплыв "всякого рода людей" был интенсивным. Из Шуши и Тифлиса целыми тысячами приезжают армяне. Из Кубы, Шемахи, Ленкорани и Персии - мусульмане.

Бельгийские инженеры приехали нивелировать местность для составления проекта железной дороги, которая должна соединить Черное море с Каспийским. Для начального разведения плантаций сахарного тростника выписаны американцы и много других иностранцев (1859, Кавказ).

Надо отметить, что Баку всегда имел притягательную силу, в том числе и для разных авантюристов. Приезжало много молодых людей по приглашению коммерческих предприятий немца барона Торнау, который уже положил свою руку на эту землю и поставил на Бакинских огнях парафиновый завод.

Но главным, конечно, стало "чудное явление природы" в виде "фонтанов нефти, которые забили на каменистых и безводных полях Бакинского уезда". Указание на присутствие нефти в регионе Кавказа, на земле Азербайджана находится в библейской истории. В книге Маккавеев повествуется, что во время переселения иудеев в Персию, они скрыли в колодце священный жертвенный огонь. При обратном переселении в Палестину вместе с пророком Неемией потомки этих переселенцев стали искать сокрытый предками священный огонь, но вместо него нашли "густую воду", которая, будучи налита на раскаленный жертвенный камень, вспыхнула большим пламенем. Место это было огорожено, признано святым и названо местом очищения "нефтарь" или нефтой.

В начале XIX века люди начали добывать и использовать нефть. В Баку процесс шел очень медленно, что объяснялось, прежде всего, отсутствием денег и знаний. Большинство местных богачей занимались торговлей, открывали множество магазинов и лавок, имели свои рестораны и гостиницы, т.е. проявляли себя там, где не требовалось образование и была гарантия на получение высоких прибылей без особого риска.

Барон Торнау, предвидя большое будущее бакинской нефтяной промышленности, предлагает компаньонам "Закавказского торгового общества" купцам В.А.Кокореву и П.И.Губонину построить первый фотогенный завод в Сураханах. Проект и технологию завода разработал известный немецкий химик Юстус Либих, а строительством руководил его ассистент немец Э.Мольденгауэр.

Завод расположился возле древнего Храма зороастрийцев - огнепоклонников. Там природный газ выходил прямо на поверхность земли. Местные мальчишки вырывали небольшие ямки, которые тут же воспламенялись. Тоже происходило и с водой. Это представляло поразительное зрелище. В храме в то время еще жили несколько индийцев, которые вместе со своим старшим совершали богослужения.

Но завод не принес совладельцам прибыли и встал вопрос о его закрытии. Для консультаций был приглашен магистр химии Московского университета, потомственный фармацевт немец Вильгельм Эдуард Эйхлер, который и посоветовал Кокореву полностью преобразовать завод для организации процесса очистки перегнанной нефти. В 1864 году В.Эйхлер получил продукт, названный им "фотонафтиль". Но это название не могло конкурировать с названием, которое дал продукту в 1802 году Селинг в Бургундии – "фотоген". Позже он получил название-керосин.

В эти годы отмечается заметное увеличение населения Баку. В 1862 году в Баку уже проживало 13 392. Большую часть местного населения составляли магометане.